לשון הרע הוא דבר שפרסומו עלול להשפיל אדם בעיני הבריות, לעשותו מטרה לשנאה, לבוז או ללעג או שפרסומו עלול לפגוע באדם במשרתו או בעסקו, בשל גזעו, מוצאו, דתו, מקום מגוריו, מינו או נטייתו המינית ועוד.
תביעת לשון הרע ידועה גם בשם תביעת דיבה.
מהן דרכי הביטוי של לשון הרע ? הפרסום הפוגע יכול להיות הן בעל פה והן בכתב ולמעשה בכל אמצעי אחר הגלוי לחושינו.