ישנם מספר מקרים בהם אדם לא יוכל להיות יורש :

מקרה אחד הוא כאשר היורש הורשע בבית המשפט בכך שהוא זה שגרם במתכוון למות המוריש או ניסה לגרום למותו.

לדוגמה, אם אדם רצח את אביו הוא לא יירש אותו אפילו אם היתה צוואה לטובתו. גם במקרים בהם לא היתה הרשעה, יתכן ואפשר למנוע מאדם שהיה קשור למות המוריש לרשת, בטענה שזה לא מוסרי (לפי סעיף 34 לחוק הירושה). מקרה נוסף שבו אדם פסול מלהיות יורש, הוא כאשר מתברר שהיורש אחראי להעלמה, השמדה או זיוף של הצוואה והוא הורשע בשל כך בבית המשפט. חשוב לדעת שמדובר רק במקרים בהם הנזק לצוואה נעשה בכוונה, לכן אם יורש גרם להשמדת הצוואה בטעות, הוא לא יהיה פסול. מי שלקח חלק ב בכתב או שימש כעד לה יהיה פסול מלהיות יורש גם אם יוכיח שלא היתה לו השפעה על מה שנכתב. הוראה המזכה את בן זוגו של אותו אדם תיפסל אף היא.

כאשר נקבע שאדם פסול לרשת מאחת מהסיבות שפורטו, אז הוראת הצוואה שהיתה לטובתו מתבטלת וחלקו בעזבון יחולק בין שאר היורשים ולא על פי הצוואה.